История аромотерапии

Аромотерапия - использование летучих масел растений, в том числе эфирных масел, для психологического и физического воздействия. Хотя термин аромотерапия не использовался ранее 20-ого столетия, история аромотерапии насчитывает уже тысячи лет.

Достоверно подтверждено, что аромотерапия известна людям более 6000 лет. Эфирные масла широко применялись в Греции, Риме и в древнем Египте.

На востоке возможно одной из первых культур, использовавших ароматические масла, был Китай. Там было принято воскуривать фимиам для создания гармонии в помещении. Позже египтяне изобрели простейшую машину для дистилляции, которая позволяла грубое извлечение кедрового масла. Египетский врач Имхотеп рекомендовал ароматические масла для купания и массажа. По некоторым данным такие же машины применялись в Персии и Индии, но имели меньшее распространение.

Греки унаследовали от египтян многие знания и тоже признавали лечебные свойства ароматических масел. Ароматические ванны прописывал Гиппократ, отец современной медицины. Он же использовал ароматические окуривания, чтобы избавить Афины от чумы.

Греческий парфюмер по имени Мегаллус создавал духи, называемые мегалионами, он смешивал мирру с масляной основой и сразу преследовал несколько целей: во-первых, аромат, во-вторых, противовоспалительное действие и в-третьих, излечение ран. Древнегреческий врач Дискоридес написал книгу под названием Materia Medica, в который описал свойства приблизительно 500 растений, а также изучал процесс дистилляции. В то время дистилляция использовалась в основном для получения ароматической цветочной воды, а не эфирных масел.

Решающим моментом в истории аромотерапии стало изобретение в 11 веке Авиценной витой охлаждающей трубки в аппарате дистилляции, что позволило более эффективно охлаждать растительные пары и получать качественные эфирные масла. В 12-ом столетии немецкая аббатисса по имени Хильдегард начала использовать лекарственные свойства дистиллированного ею масла лаванды, и к 13 веку фактически была рождена фармацевтическая промышленность. Были получены эфирные масла многих лекарственных растений, в том числе ладана, можжевельника, розы, шалфея и розмарина.
В дальнейшем развитию аромотерапии способствовали многие ученые: химики, биохимики, врачи, как например Парацельс, Рене-Морис Гаттфосс, Жан Валне, Маргарита Мори, Катберт Холл, Роберт Б. Тиссеранд - это основоположники современной аромотерапии.